La fig. 3 mostra la soluzione del seguente problema. Supponiamo che la Terra sia sferica e la sua superficie sia priva di attrito. Una pallina viene lasciata con velocita' nulla (rispetto alla Terra, che ruota) in un punto generico della superficie. Come si muove la pallina? Come ho spiegato in una discussione nel NG free.it.scienza.fisica nei primi di settembre 2006 (thread "Pallina strana") il modo migliore di risolvere il problema e' di passare a un rif. inerziale, dove il moto della pallina e' semplice: percorre un cerchio massimo tangente al parallelo nel punto iniziale. Dopo di che si trasforma al rif. rotante: l'espressione della legge oraria e' piuttosto complicata, ma la forma della traiettoria e' quella indicata nella figura. Alcune proprieta' della traiettoria si possono capire da quanto ho detto: per maggiori spiegazioni rimando al NG.